여성과 남성은 과연 도로에서 누가 더 나쁜 운전자일까? 글로벌 데이터는 결론적으로 남성을 가리킨다.
2024~2025년 미국, 영국, EU, 호주, 아일랜드의 교통사고 분석 자료는 남성이 교통 사망과 위험 운전에서 압도적 비율을 차지한다는 사실을 적나라하게 보여준다.
실제로 영국(2024년 잠정치)은 교통사고 사망자의 76%, 전체 부상자의 61%가 남성이었다(영국 교통부 발표). EU(2024년 잠정치) 역시 남성이 교통사고 사망자의 약 75%를 차지한다고 유럽위원회는 발표했다.
호주(2025년 중반까지 12개월)는 남성 사망자가 여성의 약 3배에 달했다. 아일랜드(2024년 잠정치)도 비슷하게 약 4분의 3이 남성이었다. 미국(2025년 보고 기준, 2023년 결과)에서는 교통사고 사망자의 72.5%가 남성이었으며, 구체적으로 29,584명 대 11,229명이다.
그렇다면 이제 패턴이 보이는가? 사고와 사망 위험은 “성별에 따른 운전 실력” 문제가 아니라, 성별에 따른 행동 차이 문제인 것이다.
남성은 과속, 음주·약물 운전, 안전벨트 미착용 같은 치명적 요인에서 문제를 더 많이 유발한다. 영국의 ‘Fatal 4’ 지표(과속·음주·약물·벨트 미착용)는 치명적 사고의 공통 요인으로 속도와 음주 운전을 꼽는다.
미국(2025년 발표된 2023년 통계) 역시 전체 사망자의 29%가 과속, 30%가 음주 운전이 원인이었고, 이 두 집단에서 남성 비율이 압도적으로 높았다. 다른 나라들 역시 똑같은 패턴을 보인다.
그러나 같은 유형의 사고, 유사한 차량을 비교하면 여성의 부상 확률이 다소 높게 나타난다. 이는 운전 실력의 문제가 아니라, 차량 선택, 안전장치 적합성, 생체역학 차이 때문이다.
연구의 결론은 고정관념을 버리고 행동을 고쳐야 한다는 것이다. 2024년 미국·영국·EU·아일랜드, 2025년 호주에서 남성이 교통사고 사망자의 75% 안팎을 차지했다. 이는 여성이 더 운전에 능숙하다는 증거가 아니라, 위험한 행동이 남성 쪽에 집중되어 있다는 증거다.
이를 해결하기 위해 가장 중요한 것은 생명을 구하는 법칙을 철저히 준수해야(속도제한, 음주·약물 금지, 안전벨트 착용 등) 한다는 것이다. 또한, 충돌 회피 장치를 갖춘 높은 안전 등급의 차를 구매할 것, 운전자 체형에 맞게 올바른 세팅을 할 것, 사망으로 이어지는 남성의 위험 행동을 교정할 것 등이 필요하다.
더드라이브 / 조윤주 기자 auto@thedrive.co.kr
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