유명 브랜드의 정품 선글라스를 구입했는데 안쪽에 ‘운전 및 도로 사용에 적합하지 않음’이라는 문구가 적혀 있다면 당황할 수 있다. 제품에 문제가 있거나 품질이 떨어져서 붙은 경고는 아니다. 렌즈가 너무 짙어 운전 중 신호등이나 보행자, 도로 위 장애물을 제때 발견하기 어려울 수 있다는 의미다. 특히 짙은 틴팅이 적용된 차량에서 이런 선글라스를 함께 착용하면 시야는 예상보다 훨씬 어둡다.
레이밴(Ray-Ban)을 비롯한 선글라스는 렌즈의 색상과 농도, 코팅 방식, 프레임 형태에 따라 성능이 크게 달라진다. 평소 야외 활동에는 문제가 없는 제품이라도 운전할 때는 안전에 영향을 줄 수 있어 주의가 필요하다.
선글라스는 자동차의 틴팅 필름과 비슷하게 눈으로 들어오는 빛을 줄여준다. 문제는 렌즈가 지나치게 짙을 때다. 차량 유리에도 틴팅이 적용돼 있다면 두 차광 효과가 겹치면서 터널이나 지하주차장, 흐린 날씨에 시야가 급격히 어두워질 수 있다.
# ‘운전 부적합’ 경고, 렌즈가 너무 짙다는 뜻
선글라스 렌즈는 빛을 얼마나 통과시키는지에 따라 일반적으로 0등급부터 4등급까지 구분된다.
이 가운데 가장 짙은 4등급 렌즈는 가시광선을 약 3~8%만 통과시킨다. 강한 햇볕이 내리쬐는 고산지대나 설원 등에서는 유용하지만, 운전이나 도로 이용에는 적합하지 않다. 따라서 해당 제품에는 ‘운전 및 도로 사용에 적합하지 않음(Not suitable for driving and road use)’이라는 경고가 표시되기도 한다.
이는 레이밴에만 적용되는 특별한 기준이 아니다. 렌즈 농도가 같은 선글라스라면 브랜드와 관계없이 운전용으로 사용할 수 없다.
1~3등급 렌즈는 4등급보다 밝지만, 이들 역시 야간이나 터널 운전에는 적합하지 않을 수 있다. 국내에서는 전면과 측면 유리에 비교적 짙은 틴팅을 적용한 차량이 많아 렌즈 선택에 더욱 신중해야 한다. 낮에는 충분히 밝게 느껴지는 선글라스도 터널에 진입하는 순간 시야를 크게 떨어뜨릴 수 있기 때문이다.
# 편광 렌즈, 눈부심은 줄지만 화면이 안 보일 수도
편광(Polarized) 렌즈는 도로나 물체 표면에서 수평으로 반사되는 빛을 줄여 눈부심을 완화한다. 햇빛이 강한 날 도로 위 반사광을 줄이고 사물을 선명하게 볼 수 있어 운전자에게 많이 추천된다.
다만 모든 차량에 완벽한 것은 아니다. 디지털 계기판이나 헤드업 디스플레이, 대형 인포테인먼트 화면을 사용하는 차량에서는 편광 렌즈를 착용했을 때 화면이 어둡거나 무지갯빛으로 보일 수 있다. 고개를 기울이는 각도에 따라 화면 일부가 거의 보이지 않는 경우도 있다.
최근 출시되는 신차는 공조장치와 내비게이션, 주행 정보까지 대부분 디스플레이를 통해 조작하거나 확인한다. 따라서 편광 선글라스를 구입하기 전에는 자신의 차량 화면이 정상적으로 보이는지 직접 확인하는 것이 좋다.
# 운전에는 회색·갈색 렌즈가 무난
렌즈 색상도 교통 신호와 도로 상황을 인식하는 데 영향을 줄 수 있다. 운전용으로는 실제 색을 비교적 자연스럽게 보여주는 회색이나 갈색 렌즈가 무난하다.
반면 파란색이나 분홍색처럼 색 왜곡이 큰 렌즈는 신호등과 브레이크등, 도로 표지판의 색을 구분하는 데 불리할 수 있다. 녹색 렌즈는 제품에 따라 색상 인식이 비교적 자연스러울 수도 있지만, 렌즈의 농도와 색 왜곡 정도를 함께 확인해야 한다.
호박색이나 연한 노란색 렌즈는 흐린 날 대비감을 높여주는 효과가 있다. 그러나 야간 운전에는 권장되지 않는다. 노란 렌즈를 착용하면 사물이 더 또렷해 보이는 느낌을 받을 수 있지만, 렌즈가 빛의 일부를 차단한다는 사실은 달라지지 않는다. 어두운 환경에서 실제로 볼 수 있는 정보량은 오히려 줄어들 수 있다.
# 두꺼운 안경다리, 옆 차선 시야 가릴 수 있어
운전용 선글라스를 고를 때는 렌즈뿐 아니라 프레임도 살펴봐야 한다. 렌즈 면적이 넓고 테두리와 안경다리가 가는 제품이 주변 시야 확보에 유리하다.
레이밴의 대표적인 에비에이터(Aviator) 스타일은 넓은 렌즈와 비교적 얇은 프레임을 사용한다. 본래 조종사의 시야를 넓게 확보하기 위해 개발된 형태인 만큼 운전할 때도 주변을 확인하기 편한 편이다.
얼굴 옆을 감싸는 랩어라운드(Wraparound) 스타일도 측면에서 들어오는 햇빛을 줄이는 데 도움이 된다. 반면 안경다리가 지나치게 두껍거나 장식이 큰 프레임은 고개를 돌렸을 때 측면 시야를 가릴 수 있다. 차선 변경이나 교차로 진입 시 옆 차량과 보행자를 확인하는 데도 방해가 된다.
# 변색 렌즈가 차 안에서 어두워지지 않는 이유
빛에 따라 렌즈 색상이 달라지는 변색 렌즈, 이른바 포토크로믹 렌즈도 운전용으로는 한계가 있다.
일반적인 변색 렌즈는 자외선에 반응해 색이 짙어진다. 하지만 자동차 유리는 상당량의 자외선을 차단한다. 이 때문에 차량 내부에서는 햇빛이 강해도 렌즈가 충분히 어두워지지 않을 수 있다.
운전용으로 설계된 일부 변색 렌즈는 가시광선에도 반응하지만, 일반 제품과는 성능 차이가 있다. 따라서 평소 변색 안경을 사용한다면 차량 내부에서 렌즈가 실제로 얼마나 어두워지는지 확인해야 한다. 가장 확실한 방법은 운전 전용 선글라스를 차량에 따로 비치하는 것이다.
# 스마트 글라스, 새로운 운전 방해 요소?
최근에는 카메라와 스피커, 인공지능 기능을 탑재한 스마트 글라스도 운전 안전을 둘러싼 새로운 논란거리로 떠오르고 있다.
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| ▲ 스마트 글라스 <사진=레이벤> |
일부 나라에서는 운전 중 스마트 글라스 사용을 제한하는 방안이 논의되고 있다. 스마트폰 화면을 보거나 조작하는 행위를 금지하는 것처럼, 눈앞에 정보가 표시되는 스마트 글라스 역시 운전자의 주의를 분산시킬 수 있다는 이유에서다.
메타는 레이밴과 협업해 카메라와 음성 인식 기능이 탑재된 스마트 글라스를 판매하고 있다. 구글과 애플 등 주요 기술 기업도 증강현실과 인공지능을 결합한 안경형 기기에 관심을 보이고 있다.
현재 판매되는 일부 스마트 글라스는 렌즈에 내비게이션 화면을 직접 표시하지 않지만, 촬영과 통화, 음악 재생, 음성 명령 기능만으로도 운전자의 집중력을 떨어뜨릴 가능성이 있다. 향후 증강현실 기능이 확대돼 눈앞에 알림과 영상, 길 안내가 표시된다면 시선 분산 문제는 더욱 커질 수 있다.
스마트 글라스는 별도의 화면을 들여다보지 않고도 정보를 확인할 수 있다는 장점이 있다. 반대로 실제 도로와 렌즈 속 정보 사이에서 시선을 전환해야 하므로 눈의 피로와 인지 부담을 키울 수 있다. 카메라를 이용한 상시 촬영 기능은 사생활 침해 논란으로도 이어질 수 있다.
결국 ‘운전에 적합하지 않음’이라는 문구는 선글라스의 품질이나 브랜드 신뢰도와는 관계가 없다. 렌즈가 운전하기에 지나치게 어둡거나 특정 환경에서 시야를 방해할 수 있다는 안전 경고다.
운전용 선글라스를 고를 때는 유명 브랜드나 디자인만 볼 것이 아니라 렌즈 농도와 색상, 편광 여부, 프레임 두께까지 함께 확인해야 한다. 특히 국내처럼 차량 틴팅이 보편화된 환경에서는 지나치게 어두운 선글라스를 피하고, 터널이나 지하주차장에 들어가기 전에는 즉시 벗는 습관이 필요하다.
더드라이브 / 조윤주 기자 auto@thedrive.co.kr
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