현대자동차의 대형 SUV 팰리세이드가 후륜 서스펜션 결함 논란에 휘말렸다. 미국에서는 이미 일부 모델에서 발생한 ABS 또는 트랙션 컨트롤 관련 문제로 소송이 제기된 가운데, 더 큰 문제로 떠오른 것은 바로 고급 트림에 적용된 ‘셀프 레벨링 서스펜션’ 시스템의 반복적인 고장 사례다.
미국 소비자들 사이에서는 후륜 쇽 업소버가 주행 거리 3만~10만㎞ 구간에서 완전히 손상되는 사례가 다수 보고되고 있다. 해당 문제는 팰리세이드 전용 온라인 커뮤니티는 물론, 미국 고속도로교통안전국(NHTSA)에도 다수의 민원이 접수된 상태다.
소비자들은 “후륜 승차감이 거칠어졌다”, “쇽 업소버에서 누유 현상까지 생겼다”라고 호소했다. 특히 이 문제는 고급형 트림에 장착된 ‘셀프 레벨링 서스펜션’에서 집중적으로 발생하고 있으며, 일반 서스펜션이 적용된 하위 모델에서는 거의 보고되지 않았다.
셀프 레벨링 서스펜션은 짐이 많을 때도 일정한 차고를 유지해 주는 기술로, 고급 SUV에서 주로 사용된다. 하지만 팰리세이드에서는 해당 시스템이 오히려 문제로 작용하고 있으며, 보증 기간이 끝난 직후 고장이 발생하는 경우도 많아 소비자들의 불만이 커지고 있다.
일부 소비자들은 현대차 부품 대신 애프터마켓 부품으로 교체하거나, 아예 셀프 레벨링 기능을 제거한 일반 서스펜션으로 개조하는 사례도 늘고 있다.
현대차는 이미 해당 문제를 인지한 것으로 보인다. 지난 2022년, 현대차는 2020~2021년식 일부 팰리세이드에 대해 리어 쇽 업소버 인슐레이터 결함 가능성을 알리는 테크니컬 서비스 공지(TSB)를 발행한 바 있다. 당시 현대차는 해당 부품이 파손되면 덜컥거리는 소음이 발생할 수 있다고 설명했다.
그러나 이후 출시된 2023~2025년식 모델에서도 유사한 문제가 계속 발생하고 있어, 현대차의 대처가 부족하다는 지적이 나온다. 한 2023년형 팰리세이드 차주는 “총 3만 5천㎞도 안 되는 거리에서 리어 쇽 업소버를 두 번이나 교체했다”라고 토로했다.
미국 현지 언론은 현대차에 공식 입장을 요청했으나, 현재까지 별다른 답변은 없는 것으로 알려졌다.
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