타타대우모빌리티가 국내 상용차 업계 최초로 고속도로와 도심 일반 도로를 아우르는 자율주행 레벨4 상용화를 목표로 시범운행에 돌입했다고 밝혔다. 이번 시범운행은 서울-충청권 구간의 중부고속도로와 일반 도로 구간에서 진행 중이며, 오는 10월까지 테스트를 마친 뒤 연말부터 유상 물류 운송 서비스를 시작할 계획이다.
이번 프로젝트는 자율주행 기술 전문 기업 라이드플럭스와 협력해 추진되고 있으며, 대형 카고트럭 ‘맥쎈(MAXEN)10×4’ 2대가 투입됐다.
서울-충청권 구간은 시험 운전자를 탑승시켜 약 2시간 동안 운행하며, 물류 회사 화물을 운송하는 방식으로 실증이 진행된다.
또한, 전주-군산 구간에서도 별도로 시범운행을 진행할 예정이다. 해당 차량은 임시운행허가 대기 중이며, 허가 완료 후 약 60일간 유상 운송 허가 준비를 거쳐 서비스를 개시할 예정이다. 이 구간은 군산항-전주택배센터-대전택배센터를 잇는 약 110㎞ 구간의 2시간 노선으로, 일부 물류 운송 업무를 자율주행으로 수행하게 된다.
이번 테스트는 물류 거점 간(Hub-to-Hub) 장거리 화물 운송 자동화 기술 개발을 위한 것으로, 반복적이고 고정된 노선을 오가는 대형 화물차의 특성상 비교적 짧은 기간에 다양한 주행 상황을 검증하고 상용화 가능성을 높일 수 있다는 장점이 있다.
특히 타타대우모빌리티는 지난 5월 국내 최초로 신호교차로가 있는 일반 도로를 포함한 대형 트럭 자율주행 실증 허가를 국토교통부로부터 승인받고 출발지 물류센터부터 도착지까지 전 구간을 자율주행으로 연결하는 완전 미들마일 운송을 구현하고 있다. 기존 승용차 및 소형 승합차 자율주행 개발로 축적한 알고리즘과 소프트웨어 자산을 대형 화물차에 최적화해, 해외 기업 대비 적은 자본으로도 효율적 기술 개발이 가능하다는 점도 강점이다.
타타대우모빌리티 김태성 사장은 “이번 시범운행은 자율주행 화물 운송 기술의 상용화 가능성을 검증하는 것을 넘어, 안전하고 지속 가능한 물류 환경을 구축하는 데 중요한 이정표가 될 것”이라고 밝혔다.
더드라이브 / 조채완 기자 auto@thedrive.co.kr
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